روغن پایه یا base oil از طریق پالایش نفت خام تولید می شود. این بدان معناست که نفت خام گرم می شود تا بتوان عرقیات مختلف را از یکدیگر جدا کرد. در طول فرآیند گرمایش، هیدروکربن‌های سبک و سنگین از هم جدا می‌شوند. نوع سبک را می‌توان برای تولید بنزین و سایر سوخت‌ها تصفیه کرد، در حالی که سنگین‌ترها برای قیر و روغن‌های پایه مناسب هستند.
بیتومن با اصطلاحات دیگری مانند قیر و آسفالت نیز شناخته شده است. بیتومن مایع ویسکوز و خمیری شکل سیاه رنگ، مخلوطی از هیدورکربن ها بوده که به طور طبیعی وجود داشته یا از طریق تقطیر نفت خام حاصل گردیده است. حالت فیزیکی بیتومن یا قیر وابسته به دما بوده و در هر دمایی شکل خاص و ویژه ای دارد. مهمترین ویژگی بیتومن، خاصیت واترپروف (ضد آب) و چسبندگی بالای آن می باشد.
